Noël au Japon en famille : 7 astuces pour voyager sans traîner vos valises

En voyage en famille, le plus dur, ce sont les bagages

Réserver les vols et les hôtels pour toute la famille, c'est la partie facile. Le plus dur commence à l'arrivée : votre valise dans une main, les sacs des enfants dans l'autre, et un œil sur les grands-parents derrière vous.

En hiver, c'est encore plus difficile. Il y a de la neige sur les trottoirs, les trains sont pleins pour les fêtes du Nouvel An, et une famille de cinq personnes voyage facilement avec six valises. Une fois les bagages organisés, tout le reste du voyage devient beaucoup plus simple.

Voici 7 conseils pratiques, et un programme de 6 jours entre Tokyo et Niseko qui montre où vont vos bagages chaque jour.

7 façons de voyager sans traîner vos valises

1. La neige : les roulettes des valises n'avancent pas

À Niseko, à Sapporo et dans les autres villes enneigées, les trottoirs sont souvent couverts de neige ou de glace. Les roulettes se bloquent, et tirer une valise lourde sur la glace, c'est le meilleur moyen de tomber.

Faites envoyer vos bagages d'un hôtel à l'autre. Depuis Tokyo, les bagages mettent au moins un jour pour arriver à Niseko : envoyez-les le matin de la veille de votre vol, et gardez avec vous un petit sac pour la nuit. Tout le monde a les mains libres, et vous pouvez donner le bras à Grand-père sur le chemin verglacé.

2. Les fêtes de fin d'année : trains pleins, et réservation obligatoire pour les grandes valises

Le Nouvel An est la plus grande fête de l'année au Japon. Les trains et le Shinkansen sont très chargés les derniers jours de décembre et les premiers jours de janvier.

Sur les Shinkansen Tokaido, Sanyo et Kyushu, les bagages de plus de 160 cm au total (longueur + largeur + hauteur) demandent une place réservée avec espace pour bagages surdimensionnés. Si vous montez à bord avec un tel bagage sans réservation, vous payez des frais de 1 000 ¥. Ces places partent vite pendant les fêtes. Envoyez les grandes valises à l'avance, et vous n'aurez à réserver que les places de la famille.

3. Les taxis : de la place pour 4 personnes, pas pour leurs 4 valises

Un taxi japonais standard accepte 4 passagers, mais le coffre ne contient en général qu'environ 2 grandes valises. Quatre personnes avec quatre valises ont souvent besoin de deux taxis.

Avec les bagages déjà en route, toute la famille tient dans un seul taxi, et personne n'attend le deuxième dans le froid.

4. Entre le départ et l'arrivée à l'hôtel : quatre ou cinq heures sans endroit où aller

Le départ de l'hôtel se fait en général à 10 h ou 11 h, et l'arrivée dans le suivant vers 15 h. Les grands-parents veulent un endroit au chaud pour s'asseoir et déjeuner, pas chercher des consignes assez grandes pour les bagages de toute la famille.

Laissez vos bagages à la réception au moment de partir. Notre coursier vient les chercher et les apporte à votre hôtel suivant le jour même. Profitez de la dernière demi-journée pour visiter, et retrouvez vos bagages à votre arrivée.

5. Prévoyez des journées tranquilles, adaptées à la saison

• Illuminations de Noël : les illuminations d'hiver de Tokyo se visitent le soir, dans des rues surtout plates, faciles pour tous les âges.
• Visites des sanctuaires au Nouvel An : les sanctuaires sont très bondés du 1er au 3 janvier. Allez-y un autre jour, ou tôt le matin.
• Journées de ski : tout le monde n'est pas obligé de skier. Les grands-parents peuvent passer la journée dans un onsen (source chaude) pendant que les enfants sont à l'école de ski.

Prévoyez deux activités principales par jour, avec une pause à l'hôtel ou dans un café au milieu de la journée.

6. À l'aéroport : demandez un fauteuil roulant, et envoyez les bagages le dernier jour

Si Grand-mère ou Grand-père ne peut pas marcher longtemps, demandez une assistance en fauteuil roulant à votre compagnie aérienne au moment de réserver ou avant le départ.

Le dernier jour, envoyez vos bagages directement à l'aéroport. Pas de valises ni de souvenirs à traîner dans les gares sur le chemin du retour, et plus de temps pour un dernier déjeuner tranquille.

7. Réservez 30 jours à l'avance, et mettez les bagages de toute la famille dans une seule réservation

Les fêtes sont la période la plus chargée de l'année : réservez tôt. Réservez au moins 30 jours avant la prise en charge et vous avez automatiquement 5 % de réduction, sans code. Pour une prise en charge le 24 décembre, réservez avant le 24 novembre.

• Réservation anticipée, 5 % de réduction : réservez 30 jours ou plus avant la date de prise en charge.
• Prise en charge le matin à l'hôtel, 10 % de réduction en plus : laissez vos bagages à la réception avant 10 h. Cette réduction s'ajoute à celle de la réservation anticipée.
• Une seule réservation pour toute la famille : le prix de départ comprend déjà les 2 premiers bagages. À partir du troisième, vous ne payez qu'un supplément réduit par bagage.
• Le matériel de ski aussi : housses de ski et de snowboard, sacs de golf et poussettes peuvent être réservés comme objets spéciaux.

Vos bagages restent avec un seul coursier, qui les porte à la main jusqu'à votre prochaine étape. Vous pouvez les suivre en direct sur votre téléphone, et nous vous envoyons une photo à leur arrivée.

Exemple de programme : 6 jours entre Tokyo et Niseko, bagages déplacés 3 fois

Deux hôtels, 2 nuits à Tokyo et 3 à Niseko, et personne ne tire de valise du début à la fin.

Jour	Programme	Où vont vos bagages
Jour 1	Arrivée à Haneda ou Narita, dîner près de l'hôtel	Remis à notre coursier au point de rendez-vous de l'aéroport ; livrés à votre hôtel à Tokyo
Jour 2	Visites de Tokyo en journée, illuminations de Noël le soir (gardez un sac pour la nuit)	Grandes valises laissées à la réception le matin ; livrées à votre hôtel à Niseko le lendemain
Jour 3	Vol de Tokyo à New Chitose, transfert à Niseko	Vos grandes valises vous attendent à votre hôtel à Niseko
Jour 4	École de ski pour les enfants, onsen pour les grands-parents	Restent à l'hôtel
Jour 5	Journée dans la neige, dîner tôt	Restent à l'hôtel
Jour 6	Départ de l'hôtel, transfert à l'aéroport de New Chitose	Laissées à la réception au départ ; livrées à l'aéroport de New Chitose

Entre Tokyo et Niseko, il faut au moins 24 heures, donc les grandes valises quittent Tokyo un jour avant vous.

Vous restez plus longtemps ? Ajoutez des nuits à Tokyo ou à Niseko : les bagages voyagent de la même façon.

Avant de partir

• Choisissez des hôtels proches de la gare, avec ascenseur, et des chambres avec assez de lits pour tout le monde
• Demandez une assistance en fauteuil roulant à votre compagnie aérienne si nécessaire
• Gardez les médicaments, les lunettes et les vêtements chauds dans votre sac de jour, pas dans les bagages envoyés
• Réservez la livraison des bagages pour chaque jour de changement d'hôtel (30 jours ou plus à l'avance pour 5 % de réduction)
• Réservez des places de Shinkansen avec espace bagages si vous prenez de grandes valises à bord
• Prévoyez une pause au milieu de chaque journée

Nous portons. Vous voyagez.

Ce Noël, gardez les mains libres pour ceux qui comptent. Un coursier prend vos bagages en main et les porte jusqu'à votre prochaine étape. Jamais jetés, et photographiés à l'arrivée.